以減量化、無害化和資源化作為開發的主要方向
    在保證包裝保護、方便和促銷等主要功能的基礎上，應努力減少包裝材料用量，限制過度包裝，發展適度包裝，努力開發輕量化、薄壁化的高功能新材料。如對啤酒瓶採用一次性更輕更薄的玻璃瓶包裝，在減輕重量降低運輸成本的同時，還可避免回收啤酒瓶重新灌裝後爆炸傷人事件。又如，採用新型輕質的鎂金屬材料部分替代馬口鐵罐，製作質輕、堅固、美觀的小型包裝罐，用以包裝塗料和黃油等。
    　 無害化是綠色包裝材料必須具有的特性，無毒無害、無氟化、可降解已是當前綠色包裝材料的開發方向，也是今後主要開發方向。無毒無害系指在產品（材料）生命週期全過程中，選擇原材料、提取原材料、生產工藝過程中，生產出的產品以及廢棄後處置等各個階段均不能對人身及環境造成危害；無氟化是指製品在製冷和發泡過程中，不使用破壞大氣臭氧層的氟氯物質；可降解則是指包裝廢棄後，廢棄物能在自然環境中自行消解，不對環境產生污染。
    　 資源化有兩層含義，一是開發的綠色包裝材料應符合我國資源國情，藏量豐富，且是可再生資源。如用我國藏量豐富的竹材開發竹膠板包裝箱取代木箱包裝，開發植物纖維材料作食品速食包裝和緩衝包裝材料。二是包裝材料要易回收易再生。為此，要重視開發包裝材料無公害回收再生技術，尤其是塑膠包裝材料的回收再生技術，使包裝用完後廢棄材料可再資源化。在當前開發新型綠色包裝材料與開發廢棄包裝材料回收再利用技術的兩者中，我們更應當重視後者。
    　 開發綠色包裝基本材料的同時，重視對綠色包裝輔助材料、複合材料的開發
    　 基本材料是包裝材料的基礎，固然十分重要，但是綠色包裝作為一個整體，也必須要有綠色的包裝輔助材料。輔助材料用量雖占材料總量的比重不大，但對包裝產品的綠色性能卻頗有影響，如有機溶劑型粘合劑在加工製作時容易揮發，排出有毒的碳氫化合物氣體，尤其是苯、二甲苯氣體嚴重損害人體健康，甚至會致癌，因此現在要大力開發水基溶劑型的粘合劑（或油墨、塗料），目前還需進一步提高水基溶劑型粘合劑、油墨、塗料的乾燥速度、粘合力和光澤度。
    　 複合材料在包裝材料中應用很廣泛，其最大的優點是具備多種功能，如多種阻隔功能、透濕功能等，其最大缺點就是回收難，難在分離分層，而且在回收時複合材料如混入單一材料中，就將使單一材料的回收品質受到破壞。因此複合材料回收時一般只能作燃料，在焚燒爐焚燒回收熱能。目前解決複合材料高功能性與環境性能的矛盾，其方向主要有：①開發單一高性能材料取代複合材料；②開發易回收利用的綠色複合材料。兩者的開發難度均很高。
    　 研發綠色包裝材料的清潔生產技術
    　 包裝材料環境性能應從生命週期全過程進行評價。實際上，目前主要使用的紙、塑膠、金屬、玻璃包裝在生產過程中造成的環境污染遠大於廢棄後造成的環境污染，如紙包裝在制漿造紙中排出的廢液，塑膠包裝在石油原材料提煉過程中對大氣造成的污染，金屬包裝在磨邊，塗裝工序中產生的噪音、煙塵給工人造成的身心污染，玻璃包裝在熔煉過程中排出的煙塵及二氧化碳、二氧化矽對環境所帶來的污染均是十分嚴重的。因此為使包裝材料在其生命週期全過程中具有“綠色”性能，就必須進行清潔生產。在“清潔能源和原材料”、“清潔的生產工藝”、“清潔的產品”三要素中，最重要的是開發清潔的生產工藝技術，清潔的生產工藝就是“少廢”和“無廢”工藝，要建立生產閉合圈，使生產過程中揮發或沉澱或跑冒滴漏流失的物料，通過回收再迴圈作為原料再回用，建立起從原料投入到廢物迴圈回收利用的閉式生產過程，儘量減少對外排放廢物，這樣做不僅提高了資源利用率，而且杜絕了“三廢”產生，使包裝工業生產不對環境造成危害。我國已從2003年1月1日起正式實施“清潔生產促進法”，對生產過程有毒有害、污染環境的企業要強制進行清潔生產審計。因此，大力開發綠色包裝材料的清潔生產工藝技術對綠色包裝材料的開發至關重要。
    　　制定和完善綠色包裝材料的法令法規
    　　綠色包裝材料的開發使用和綠色包裝的發展，沒有政府和法規的強制要求是難以取得理想效果的。因為，綠色包裝材料的研究、開發需要花費相當大的人力、物力，形成綠色包裝又需具備特殊技術，這必然導致包裝材料和容器的成本上升。目前生產廠家和使用者環境意識還較薄弱，是不會自覺用較高成本去生產和使用環保包裝的，故須通過立法來管理綠色包裝材料的生產、使用，以促進綠色包裝材料和綠色包裝的發展。以立法來強制推行綠色包裝的發展也是世界各國普遍採用的行之有效的方法。制訂行之有效的法規，一方面應吸收借鑒發達國家經驗，另一方面則應進行包裝環境科學的研究工作，更需注意的是必須結合我國國情，發揮廣大人民群眾的積極性和社會主義制度的優越性。
    　 綠色包裝材料的法規內容應包括綠色包裝材料的環境標準、控制排放物總量的行政法規，以及防止和消除排入環境中污染物的環境淨化技術法規，還應建立對使用過的包裝廢棄物進行再迴圈再使用的體系，並制定5年、10年須達到的包裝材料再迴圈的目標。綠包裝材料法規也可納入綠色包裝法規，如“包裝廢棄物限制法”或“包裝法”之中。
    　 制定綠色包裝材料發展規劃，齊心合力攻克難關
    　 綠色包裝材料的開發涉及到許多高新技術，綠色包裝材料的開發工作不僅是包裝工業的事，而且需要整個工業協作；不僅是工業企業，而且也需科研院所、高等院校合作。因此應該發揮社會制度優越性，制定5－10年綠色包裝材料的開發計畫，提出主要的研究開發專案和目標，如高性能、低成本的紙漿模塑一次性餐飲具和包裝製品，取代木箱包裝的蜂窩紙板箱及生產裝備，植物纖維緩衝包裝製品，可完全生物降解塑膠，可食性包裝材料，高強度薄壁輕量化玻璃瓶，廢棄包裝的高品質回收再生技術，尤其是廢塑膠的高品質回收再生技術和廢塑膠的綠色化技術等，更應集中人財物，組織精幹隊伍，有計劃有目標的開展攻關協作，使我國綠色包裝材料的開發工作走入世界前列。